どんな病気？

花粉症とは、花粉が原因(アレルゲン)となりアレルギー症状を引き起こす病気です。

日本では春に症状が出るスギ花粉症・ヒノキ花粉症はよく知られていますが、スギ・ヒノキ以外にも多くの種類の植物が花粉症の原因となります。

原　因

花粉症の原因は花粉です。
花粉が目や鼻の粘膜に触れることによってアレルギー症状を引き起こします。

分　類

主に症状は目と鼻に出ます。

アレルギー性鼻炎	鼻水・くしゃみ・鼻づまりなどの症状が出る。
アレルギー性結膜炎	目やまぶたにかゆみや充血などの症状が出る。

アレルゲンが花粉の場合、慢性的なものではなく季節的なものなので、
季節性アレルギー鼻炎や季節性アレルギー結膜炎と呼ばれます。

治療法

花粉症の薬として、次のような３種類があります。

ステロイド剤	副腎皮質で分泌されているホルモンを人工的に作り出した薬剤。効果は非常に強力だが、その分強い副作用がある。
抗アレルギー剤	アレルギーの原因物質であるヒスタミンの発生を抑える。
抗ヒスタリン剤	アレルギーの原因物質であるヒスタミンの働きを抑える。

上記の薬は以下のようなタイプがあります。

内服薬	カプセルや錠剤、そして粉薬など。
点鼻薬	鼻の中の粘膜にスプレーなどで吹きかける。
点眼薬	目に液体を注入する。

その他

花粉症の対策として、マスクや眼鏡をして花粉を防止する方法は効果的で、花粉症用のマスクでは花粉が1/6程度、花粉症用のめがねでは1/4程度に減少することが分かっています。

家にいる場合でも窓の開け閉めに注意したり、帰宅時にうがいをするなどの対策で、症状の負担を減らすことができます。