便秘の症状と改善法

そもそも便秘とは

そもそも便秘とは、「便中の水分が乏しく硬くなる、もしくは便の通り道である腸管が狭くなり排便が困難または排便がまれな状態」のことを言います。

人間は平均的に一日1-2回の排便があります。

しかし、その回数との乖離により、便秘であると決められるものではありません。

2-3日に1回の排便でも排便状態に異常がなく本人が苦痛でなければ便秘とは言わず、逆に平均通りの排便回数でも量が少なかったり、便が硬かったり、排便に苦痛がある場合は便秘と定義されます。

2000年に米国消化器学会のコンセンサス会議では「下腹部膨満感」「排ガス量」「排便回数」「残便感」「排便時の肛門の痛み」「（便の）量」「便の状態」を便秘の診断基準にするとしましました。

ブリストルスケールって？

便の状態を確認し、便秘がどうかを判断する一つの基準として「ブリストルスケール」があります。

ブリストルスケールとは、1997年にアメリカの英国ブリストル大学のHeaton博士が大便の形状と硬さで7段階に分類する指標。

1、コロコロ便

硬くてコロコロのウサギの糞状の便

2、硬い便

ソーセージ状ではあるが硬い便

3、やや硬い便

表面にヒビ割れのあるソーセージ状の便

4、普通便

表面がなめらかで柔らかいソーセージ状、あるいは蛇のようなとぐろを巻く便

5、やや柔らかい便

はっきりとシワのある半分固形

6、泥状便

境界がほぐれて、フニャフニャの不定形の小片便、泥状の便

7、水様便

水様で、固形物を含まない液体状の便

3から5が正常の便、6・7が下痢の便、そして1・2が便秘の便とみなされます。

便秘がもたらす体の不調

便秘は、便通が悪くなるだけでなく、様々な不調を体にもたらします。

腸の内容物が腐敗することにより有害物質が形成され、腹痛・下腹部不快感・膨満感・嘔吐などの症状をもたらすことがあります。

また、有害物質が血液に乗って体中に運ばれてしまうことにより、ニキビや肌荒れの原因になると言われています。

さらに、それらのストレスで気持ちが重くなり、自律神経にも乱れを生じさせてしまうこともあるようです。

便秘の原因は？

では、なぜ腸管の異常が起こり、便秘になってしまうのでしょうか。

便秘の原因には、

• 「不規則な食事・生活」
• 「全身衰弱」
• 「ビタミン欠乏症」
• 「低栄養」
• 「緊張・恐怖・悲しみなどの精神的要因」
• 「体質」
• 「便意を抑制する習慣」

そして「食物繊維・水分・脂質などの摂取不足」が挙げられます。

便秘と食物繊維

便秘の原因として「食物繊維の不足」が挙げられています。

食物繊維は消化されずに、小腸を通って大腸まで達する食品成分。

セルロース、リグニン、ペクチン、アルギン酸、デンプン、デキストリン、オリゴ糖など、
「人の消化酵素で消化されない食物中の難消化性成分の総体」と定義されています。

食物繊維を多く含む食品には、ごぼう・緑黄色野菜・たけのこ・さつまいも・ひじき・大豆・切干大根などがあります。

特定保健用食品の「おなかの調子を整える食品」

特定保健用食品の「おなかの調子を整える食品」の多くに食物繊維を含む食品が入っており、「蒟蒻畑　ララクラッシュ　ぶどう味」「蒟蒻畑　ララクラッシュ　マスカット味」「蒟蒻畑　ララクラッシュ　パイナップル味」「蒟蒻畑　ララクラッシュ　オレンジ味」「ミルクココア繊維習慣」「伊藤園　ナタデココヨーグルト味」「スキっと快通　青汁ファイブミニ」など、様々な商品が発売されています。

便秘を改善する方法・まとめ

食物繊維を摂りましょう

穀類、野菜、えびやかにの外皮に多く含まれ、腸内で水分を吸収して膨らみ、腸の蠕動（ぜんどう）運動を活発する「不溶性食物繊維」。

こんにゃく、わかめ、昆布などに多く含まれ、糖質の吸収を緩やかにして血糖値の上昇を抑える「水溶性食物繊維」。

どちらも腸内環境を整える効果があります。

食物繊維を適切に摂りましょう。

乳酸菌も忘れずに

悪玉菌を抑制し、腸内最近のバランスを整える乳酸菌。

こちらも、ヨーグルトや乳酸菌飲料などで摂るようにしましょう。

朝起きたらコップ一杯の水を

便を柔らかくするために、水分も必要です。

朝の水の習慣をつけましょう。

運動と腹部マッサージを

腸の動きを活発にさせる運動や、腸マッサージなども取り入れ、健康的に便秘改善しましょう。